De Karel de Grote Hogeschool en projectontwikkelaar Meir Corner hebben BESIX en Wycor het contract gegund voor een nieuwe campus en een retailruimte op de Meir in Antwerpen. Het project omvat een deel nieuwbouw en renovatie van een gebouwencomplex bestaande uit de voormalige Belgacomsite (nu: Proximus) en de twee naastgelegen gebouwen.
Omvang werkzaamheden
Het voormalige gebouwencomplex, met onder andere het voormalige gebouw van Belgacom, in het commerciële hart van Antwerpen krijgt na jarenlange leegstand een nieuwe, tweeledige bestemming. Op de bovenste verdiepingen komt er een nieuwe 29.000 m² campus voor de Karel de Grote Hogeschool die de thuishaven wordt van zo’n 6.000 studenten en 650 personeelsleden. Op de gelijkvloerse verdieping wordt dan weer 10.000 m² retailruimte voorzien, dat in handen is van ontwikkelaar Meir Corner.
Het project is ontworpen door de gerenommeerde architectenbureaus Binst Architects en B-architecten, beide uit Antwerpen. Samen met partner Wycor, leidt BESIX de globale aanneming voor de algemene bouwwerkzaamheden van de nieuwbouw en renovatie, inclusief de werfinstallatie, alle technische installaties en de omgevingsaanleg, de werforganisatie en -coördinatie en de BIM-coördinatie. Werkzaamheden worden verwacht na deze zomer te starten. Tegen het najaar van 2026 zouden de studenten van Karel de Grote Hogeschool naar hun nieuwe campus moeten verhuizen.
Erfgoed, duurzaamheid en mobiliteit
De transformatie van het complex omvat een combinatie van renovatie en nieuwbouw. Een deel wordt afgebroken en opnieuw opgebouwd, terwijl de rest wordt gerenoveerd en op die manier in het project wordt geïntegreerd. Bij die renovatie speelt het behoud van erfgoed een grote rol en dan voornamelijk met betrekking tot de gevels. Dat deel van de renovatie is bovendien heel complex, aangezien er tot wel 90 verschillende materialen worden gebruikt.
Verder speelt duurzaamheid een grote rol. Op de tweede verdieping van de campus komt een binnenplein met veel groen en er is een daktuin voorzien waar studenten elkaar kunnen ontmoeten en kleinschalige evenementen mogelijk zijn. Daarnaast werd de GRO, de nieuwe duurzaamheidsmeter van de Vlaamse overheid, ingezet als leidraad bij zowel het ontwerp, de bouw als het gebruik eens het gebouw is afgewerkt. Er wordt daarbij gedoeld op het GRO-certificaat ‘Beter’ voor het campusgedeelte. Het retailgedeelte is dan weer ontworpen met het oog op het BREAAM ‘Excellent’-certificaat.
Met het centrale station en verschillende metro- en bushalten op wandelafstand is de locatie van de nieuwe campus een grote troef. Ook voor retailers ligt de site ideaal gelegen. Verder komt er een ruime fietsenparking voor studenten en personeelsleden, alsook een kleinere fietsenparking die voor iedereen toegankelijk is.
