BESIX a été actif au Qatar dans les années 1960 et 1970, puis à partir des années 1990, en réalisant d'importantes infrastructures portuaires, routières et aéroportuaires, des complexes immobiliers et des gratte-ciel. Comme souvent au Moyen-Orient, les travailleurs employés par le Groupe sont majoritairement des travailleurs migrants. Les politiques de BESIX quant au respect et à la promotion de leurs droits sont très largement détaillées ici. BESIX Group, souvent cité en exemple en matière de respect et de promotion des droits des travailleurs migrants au Moyen-Orient, s'engage à rester une force constructive dans ce domaine et à contribuer concrètement au progrès social.
La collaboration de BESIX dans la région
Entre 2014 et 2019, en préparation de la Coupe du monde, le Groupe a rénové le stade Khalifa et a conçu et construit le stade Al Janoub. BESIX a toujours agi avec transparence et a toujours collaboré activement avec les pouvoirs publics qataris, les ONG et les syndicats, et en particulier avec l’IBB (Internationale des Travailleurs du Bâtiment et du Bois), une Fédération composée de 351 syndicats issus de 127 pays différents, ainsi qu'avec ses membres belges, la FGTB-ABVV et la CSC-ACV.
Cela a donné lieu, en 2017, à la signature d'un accord-cadre international entre l’IBB et BESIX et le Comité d'entreprise européen du Groupe, alors que seules trois autres entreprises actives au Moyen-Orient y étaient parvenues. Cet accord a permis à l’IBB d'auditer de manière indépendante l'ensemble des sites du Groupe, au Qatar mais aussi partout ailleurs dans le monde. Grâce à cela, BESIX a pu faire valoir ses bonnes pratiques et, surtout, de participer à un processus d'amélioration continue. Parallèlement, BESIX a collaboré avec les pouvoirs publics qataris, participant activement aux initiatives et à la mise en œuvre de la nouvelle réglementation adoptée par le pays.
Par ailleurs, il s'est efforcé de diffuser ses bonnes pratiques, entre autres en demandant à ses sous-traitants de fournir des documents qui prouvent leur respect de normes strictes dans toute une série de domaines. Lorsque des non-conformités sont constatées, le Groupe dispose de plusieurs solutions possibles, la priorité étant d'aider les entreprises concernées à progresser avant de prendre des mesures financières ou contractuelles.
Ces engagements ont fait leurs preuves et, au cours des dernières années, des personnalités de premier plan issues d'organisations internationales ont désigné publiquement BESIX Group comme étant une référence en matière de promotion du bien-être des travailleurs au Moyen-Orient. Parmi elles, on peut citer l'ancien Président du Conseil d'administration de l'Organisation internationale du travail (OIT), le Directeur d'Amnesty Belgium, ou encore le Secrétaire Général de l’IBB.
Ces politiques proactives perdurent aujourd'hui. Par exemple, en 2022, BESIX Group et les syndicats FGTB-ABVV et CSC-ACV ont officiellement demandé à l'État belge de soutenir la reconnaissance, de la part de l'OIT, de la santé et de la sécurité au travail comme étant des droits fondamentaux des travailleurs. Depuis juin 2022, l'OIT a modifié sa Déclaration relative aux principes et droits fondamentaux au travail pour y inclure "un environnement de travail sûr et sain" comme principe et droit fondamental au travail.
Santé et sécurité sur les chantiers de BESIX Group pour la Coupe du Monde de football
Au cours de la construction de ses deux stades de football, le Groupe a déploré au total trois accidents mortels entre 2014 et 2019, dont deux concernaient des travailleurs migrants. Là encore, le Groupe a agi en toute transparence et a activement collaboré tant avec les pouvoirs publics qataris compétents qu'avec les organisations internationales concernées par le sujet. Un décès est toujours une tragédie humaine, cela va sans dire. La sécurité est une priorité pour BESIX Group : sa politique consiste à mettre en place des mesures strictes et de haut niveau, homogènes pour tous ses sites à travers le monde. Ce constat est désormais largement admis, notamment par l’IBB, dont le Secrétaire général a récemment déclaré dans les médias belges que les politiques de sécurité menées par BESIX étaient similaires au Moyen-Orient et en Europe occidentale.
À propos du boycott de la Coupe du Monde
BESIX n’est pas favorable à un boycott de la Coupe du Monde de la FIFA, qui se tiendra au Qatar du 21 novembre au 18 décembre 2022. Sur ce point, le Groupe rejoint la position que défendent, entre autres, l’Organisation Internationale du Travail des Nations Unies, l’IBB, l’Association royale belge de Football, ainsi que les syndicats belges FGTB-ABVV et CSC-ACV.
BESIX Group est favorable à la poursuite des efforts mis en œuvre et est déterminé à continuer à travailler main dans la main avec les pouvoirs publics qataris, les organisations internationales et les syndicats, tout en encourageant ses sous-traitants à adopter des pratiques en matière de qualité qui respectent la nouvelle législation qatarie.
Pour BESIX Group, la Coupe du Monde 2022 pourrait constituer un précédent historique sur le plan du respect des droits des travailleurs, ce que toutes les parties prenantes susmentionnées semblent partager. D’importants progrès ont été réalisés pour améliorer les droits des travailleurs ces dernières années. Le groupe s'engage à continuer à jouer son rôle à cette fin.
À propos des réformes législatives au Qatar
L’IBB a choisi de se pencher sur l'amélioration des conditions de travail et de vie des travailleurs, à travers une collaboration constructive avec l’OIT, les autorités locales et les entreprises européennes, dont BESIX.
Le site Web de l’OIT fournit un aperçu des récentes réformes du droit du travail en vigueur dans le pays. Les réformes portent notamment sur la mise en place d'un salaire minimum non discriminatoire et d'une protection salariale, l'amélioration de l'accès à des services de justice et à un mécanisme de dépôt de plaintes, la création de représentants des travailleurs et de comités mixtes employeurs-travailleurs, une meilleure protection des travailleurs contre le stress thermiquegrâce à l'interdiction de travailler entre 10 heures et 15h30 du 1er juin au 15 septembre, ainsi qu’à tout moment si la température dépasse 32,1°, et à la liberté de quitter le pays ou de changer librement d'employeur.
Récapitulatif
BESIX est résolument tournée vers une approche constructive. Elle est présente au Qatar depuis plusieurs décennies. L'expérience de BESIX dans la région a confirmé que la meilleure façon d'avoir un impact positif consistait à travailler main dans la main avec les pouvoirs publics et les organisations concernées. C'est précisément ce que fait BESIX au Qatar, avec les autorités locales, les ONG et l'IBB.
Dans les médias belges, à plusieurs reprises, le Président d'Amnesty Belgium, l'ancien Président du Conseil d'administration de l'OIT et l'IBB ont présenté BESIX comme l'exemple à suivre en termes de respect des droits des travailleurs migrants au Moyen-Orient. Et c'est ainsi que BESIX veut continuer à fonctionner : en appliquant des normes strictes, similaires à celles de la Belgique, et en incitant ses partenaires et sous-traitants à les adopter à leur tour.
