Beste collega’s,
Ik had gehoopt niet meer te moeten stilstaan bij het coronavirus in mijn eindejaarsboodschap van 2021, maar tevergeefs. Tijdens deze vierde golf kennen we allemaal wel familie, vrienden en collega’s die op één of andere manier door het virus werden geraakt. Hoe deze pandemie verder zal evolueren, valt bijzonder moeilijk te voorspellen: wetenschap en doordachte collectieve inspanningen zijn onze beste beschermingsmiddelen. Het motto Optimism is a moral duty[1] past zeker bij deze pandemie die de geschiedenisboeken zal halen.
Optimisme is ook iets wat jullie massaal aan de dag gelegd hebben in 2021. Jullie hebben opnieuw getoond hoe weerbaar we collectief zijn. Zo hebben we binnen Europa geen verlies van omzet gekend door de pandemie en dit ondanks alle maatregelen die we moeten respecteren. De werkmethodes moesten meer dan eens tussen vrijdagavond en maandagochtend worden omgegooid. Het was fantastisch om te zien hoe flexibel jullie hiermee omgingen en hoe het vaak zelfs met het nodige enthousiasme gebeurde.
De resultaten van 2021 zijn nog niet helemaal vastgesteld, maar de grote lijnen zijn wel al duidelijk:
Vlaanderen / Brussel kent zonder meer een goed jaar waarin het beter presteert dan het vooropgestelde budget. Het behalen van een consistente bruto marge van 10% op alle projecten lukt nog niet meteen, maar alle projecten worden wel goed beheerd, en dit van aan de start. Dankzij de kracht van de teams kunnen we de lat steeds hoger leggen. Dat zorgt ervoor dat we steeds sterker in onze schoenen staan en dat geeft energie.
Nederland zal daarentegen ook in 2022 onder de verwachtingen blijven. Dit is grotendeels toe te schrijven aan één project: de A16 in Rotterdam. Recent hebben we het team daar dan ook versterkt en helpt het hele bedrijf met veel steun en enthousiasme om de situatie daar recht te trekken. Terugvechten zit diep geworteld in wie we zijn, en daar plukken we nu al de vruchten van. Het versterken van de teams ligt ook in lijn met de strategie die Nic en zijn team aan het implementeren zijn in het hele land. Zo kan de focus terug gelegd worden op onze core business, de projecten.
Wallonië en Luxemburg zullen niet het beoogde resultaat halen, dit is vooral te wijten aan 2 projecten die meer kosten maken dan verwacht. De nodige gesprekken met de klanten verlopen er positief, zoals altijd blijven we bij BESIX financieel voorzichtig in dit soort situaties zo lang er geen akkoord is. Ik verwacht in 2022 een gunstige afloop van deze situatie.
Frankrijk zit op een scharniermoment in haar bestaan. Enerzijds werden er drie middelgrote projecten een aantal jaar geleden niet tegen de juiste voorwaarden aangenomen, waardoor ze nu financiële moeilijkheden kennen. Anderzijds zijn recente projecten zoals Saint-Denis Pleyel en Tour Triangle redenen voor optimisme! Ook daar zullen alle operationele en contractuele uitdagingen goed moet worden beheerd om tot het gehoopte resultaat te komen. In 2021 verwachten we licht positieve resultaten, maar vanaf 2022 liggen onze realistische ambities aanzienlijk hoger.
Tot slot wil ik nog mijn bewondering uitdrukken voor de inspanningen en het resultaat die op gebied van veiligheid en gezondheid werden bereikt op de werf van Saint-Denis Pleyel. Door toewijding en passie is dat, althans wat mij betreft, hét voorbeeld voor onze groep en zelfs voor de sector. De werf is een toonbeeld van orde en netheid, waardoor ook de kwaliteit en de productiviteit stijgen. Veiligheid en resultaat gaan hand in hand.
In Italië is er slechts op één project, één full time medewerker aan de slag, maar wat voor één. De werken tussen Perugia en Ancona vorderen gestaag. Begin 2022 gaan de tunnelwerkzaamheden van start en komt het project in een nieuwe fase. Deze Italiaanse ervaring is ook leerrijk omdat er in Italië veel goed geschoolde ingenieurs werken die soms andere technieken toepassen, en daar kunnen we zeker iets van opsteken.
Ik wil jullie graag twee wensen meegeven voor 2022 op professioneel vlak. Ze leunen sterk aan bij die van 2021, omdat we ze zeker nog verder moeten ontwikkelen:
1) Maak van nieuwsgierigheid een basishouding: Nieuwsgierigheid heeft in een professionele omgeving 2 belangrijke voordelen. Ten eerste zorgt het ervoor dat misverstanden en problemen vermeden worden en daarnaast brengt het meer creativiteit, wat ons probleemoplossend vermogen ten goede komt.
2) Lean planning & digitalisering van onze projecten: samen met BED hebben we nu een blauwdruk van de minimaletoepassingen voor digitalisering die we gaan gebruiken voor onze aanbestedingen en opstart van projecten. Daarin zijn duidelijke keuzes gemaakt zodat we ook de leercurve sneller kunnen doorlopen.
Ten slotte wil ik jullie allemaal graag fijne feesten en een fantastisch begin van het nieuwe jaar toewensen.
Ik kijk alvast uit naar onze verdere samenwerking in 2022.
Jan
[1] Sir Karl Raimond Popper – Oostenrijks- Britse filosoof (1902 – 1994)