Het hoofdkantoor van BESIX Infra en BESIX Unitec in Schelle onderging de afgelopen maanden een indrukwekkende metamorfose waarbij drie extra verdiepingen werden toegevoegd aan het bestaande gebouw dat uit vier verdiepingen bestond. Deze uitbreiding was een technische uitdaging van formaat, die om heel wat precisiewerk vroeg om het bestaande gebouw, nutsvoorzieningen en technieken te beschermen. Bovendien was dit de uitgelezen kans om de hele site te reorganiseren. Het feit dat het kantoor te allen tijde open moest blijven, zorgde voor een extra uitdaging. Het project is een mooi voorbeeld van de integrale oplossingen die BESIX biedt.
Een onontbeerlijke uitbreiding
Het doel van de uitbreiding is om het personeel van BESIX Infra, Belasco, BESIX Unitec, BESIX Infra Support en BESIX Unitec Automation samen te brengen onder één dak in Schelle en een groei in het personeelsbestand in de toekomst te kunnen opvangen. BESIX maakte daarnaast van de gelegenheid gebruik om haar expertise te tonen op het vlak van complexe uitbreidings- en renovatiewerken, waterontharding, consumptie, lokale energieproductie en - stockage. Naast deze uitbreiding omvatten de plannen ook de bouw van een nieuw magazijn, de afbraak van een oud kantoorgebouw op de site en de creatie van een waterdoorlatende parking.
Onestopshop op zijn best
De transformatie van de hele site begon in februari 2023 met de uitbreiding van het hoofdkantoor. BESIX Infra en BESIX Unitec keken hiervoor in de richting van onze collega’s bij Vanhout. “Onze expertise, de omvang van het project en de locatie waren de reden waarom ze bij ons zijn komen aankloppen,” zegt Steven Berghmans, projectleider bij Vanhout. BESIX Infra en BESIX Unitec hebben de voorbereidende werken uitgevoerd, terwijl Franki Foundations instond voor de funderingswerken.
Voorzichtigheid en nauwkeurigheid vereist
Om de drie verdiepingen aan het bestaande gebouw toe te voegen, werd een exoskelet gebruikt waardoor de bestaande funderingen en stabiliteit niet bijkomend belast zouden worden. “Voor we met de eigenlijke bouwwerkzaamheden konden starten, moesten we eerst een deel van het oud kantoorgebouw op de site afbreken. Concreet ging het om een stuk van 15 meter in het midden van het gebouw. Onder dit deel zat een kelder met een heleboel kabels en leidingen waarvan de meesten in dienst moesten blijven. “Daarom hebben we ervoor gekozen om alle kabels en leidingen in te kapselen met kunststof gootelementen voordat we met de sloopwerken begonnen. Op die manier konden we beschadigingen door vallend puin vermijden,” legt Steven uit.
De hoge waterstanden op de site vereisten een bemaling, maar een kleilaag in de ondergrond maakte die grondwaterverlaging moeilijk. “Tijdens de graafwerken voor de fundering moesten we rekening houden met ondergrondse nutsleidingen. We moesten letterlijk tussen de bestaande riolering, gasleiding, watertoevoer en elektriciteitskabels werken. Om deze leidingen te beschermen tegen de druk tijdens de plaatsing van de funderingspalen, hebben we houten dammen in de ondergrond aangebracht,” geeft Steven aan.
“Daarnaast hebben we de nodige studies laten uitvoeren om de invloed van het boren van palen onder druk op de bestaande kelder goed in te schatten. Aangezien het exoskelet vlak naast het bestaande gebouw werd opgetrokken, moest de palenmachine op 20 cm van de bestaande glazen gevel worden geplaatst. We hebben dus heel nauwkeurig moeten werken. Om te vermijden dat de hoge mast van de machine in de richting van de gevel zou hellen, hebben we een stabiele en perfect vlakke ondergrond aangelegd.”
En nu? Renovatie van het bestaande gebouw
Vorige maand is de tweede fase van het uitbreidingsproject van start gegaan. Alle medewerkers die op de oude verdiepingen zijn verhuisd naar de nieuw toegevoegde verdiepingen en de onderste verdiepingen worden nu onder handen genomen. Op het einde van het renovatieproject krijgt het exoskelet een begroeiing van klimplanten. “Het doel is tweezijdig. In eerste instantie moet de beplanting zorgen voor een zonwerende werking door rechtstreekse zoninval tijdens de zomermaanden te verminderen. Daarnaast draagt de beplanting bij aan de biodiversiteit,” verklaart Steven.
Veiligheid eerst
Veiligheid is op dit project nog belangrijker dan anders, omdat de werknemers die in het gebouw werkten daar nog steeds hun werkplek hadden. “We hebben een volledige risicoanalyse gemaakt voor al onze activiteiten. Over iedere hijsbeweging was nagedacht door alle partijen: de bouwheer, veiligheidscoördinator, preventieadviseur, uitvoerder… De hijsbewegingen voor de plaatsing van de vloerplaat op verdieping 4 hebben we vorig jaar tijdens de paasvakantie uitgevoerd. De kantoren waren toen niet in gebruik, waardoor er geen probleem was voor de medewerkers,” besluit Steven.
Op dit moment is de renovatie van het voormalige kantoorgebouw in Schelle in volle gang en op schema om begin 2025 afgerond te zijn. Onze collega's zullen binnenkort een vernieuwde werkplek delen dankzij fantastisch teamwork.
