Op vrijdag 20 september 2024 heeft aannemer TM COTU* de laatste betonstort uitgevoerd voor de acht tunnelelementen van de nieuwe Scheldetunnel. In een bouwdok in Zeebrugge bouwde het aannemersconsortium TM COTU* sinds januari 2023 aan het koninginnenstuk van de Oosterweelverbinding. Nu is de ruwbouw van de tunnelelementen helemaal klaar. De volgende stap? Het voorbereiden van het transport naar Antwerpen, waar we in 2025 de acht elementen op hun definitieve locatie zullen afzinken.
*TM COTU bestaat uit de Belgische bouwgroepen BESIX, DEME, Stadsbader Contractors en Jan De Nul.
In totaal werd tot wel 200.000 m³ beton en 50.000 ton staal gebruikt voor de realisatie van de tunnelelementen. Ieder deel weegt ongeveer 60.000 ton en bestaat uit twee kokers voor autoverkeer, een zes meter brede fietskoker en een vluchtkoker. Samen vormen deze elementen de Scheldetunnel, die in een Antwerpen een extra oversteek onder de Schelde zal bieden en zo de Antwerpse ring rond zal maken.
In januari 2023 gingen de werken in het bouwdok van Zeebrugge van start. De aannemer stortte toen het eerste beton voor de tunnelelementen. Nu, ruim anderhalf jaar later en mooi op schema, zijn met de laatste betonstort de betonwerken afgerond. De komende maanden worden de laatste tunnelelementen nog waterdicht gemaakt en voorbereid op hun reis naar Antwerpen. Wanneer het laatste tunnelelement uit Zeebrugge is vertrokken wordt de nieuwe kademuur in gebruik genomen en is de uitbreiding van de haven hier een feit.
Gert Osselaer, operationeel directeur bij Lantis: “Deze laatste betonstort is een belangrijke mijlpaal. In dit bouwdok is de afgelopen jaren enorm hard gewerkt en de vooruitgang is indrukwekkend. Nu werken we hard door naar die volgende mijlpaal, het verslepen van de tunnelelementen naar Antwerpen. In het voorjaar van 2025 start deze unieke operatie, die door onze aannemer vakkundig wordt voorbereid.”
Dieter Van Parys, projectleider bij BESIX: “De bouw van de Scheldetunnel is een indrukwekkende uitdaging. We zijn dan ook bijzonder trots op wat we het afgelopen anderhalf jaar hebben bereikt. BESIX is vereerd deel uit te maken van TM COTU, dat verantwoordelijk is voor de realisatie van deze essentiële infrastructuur voor Antwerpen. Ik kijk ernaar uit om dit project succesvol af te ronden.”
Een technisch hoogstandje
In 2025 zullen de tunnelelementen een voor een naar Antwerpen getransporteerd worden, waar ze worden afgezonken op hun definitieve locatie. Sleep- en duwboten zullen het transport begeleiden en in elk tunnelelement wordt een ballasttank voorzien. Raymond De Kroon, directeur Uitvoering bij COTU: “Het wordt een technisch hoogstandje, maar ook een heel spannend moment. We bereiden de operatie nauwkeurig voor zodat we een succesvolle uitvoering kunnen garanderen.”
In 2028 zal de Scheldetunnel klaar zijn. Het verkeer zal in 2030 door de Scheldetunnel kunnen rijden, fietsers kunnen al vanaf 2028 door de Scheldetunnel fietsen.
