NHPC, opdrachtgever van het Nachtigal-project, meldt dat de Sanaga-rivier op 26 september 2022 succesvol werd omgeleid. Hierdoor kan het bouwconsortium, geleid door NGE en zijn partners BESIX en SGTM, een belangrijke stap zetten in het referentieproject binnen het waterkrachtsysteem van Kameroen.
Het was een ware krachttoer om de Sanaga tijdelijk om te leiden. De rivier is met zijn lengte van 918 km de grootste van Kameroen en heeft een debiet dat vier keer zo groot is als dat van de Seine. De tijdelijke omleiding was echter noodzakelijk voor de continuïteit van het belangrijke waterkrachtproject in Nachtigal, omdat het de duurzame ontwikkeling van Kameroen verzekert. De rivier werd via de definitieve bouwwerken in het stroomopwaartse deel van de centrale omgeleid, een operatie die vóór het begin van het grote regenseizoen moest gebeuren.
“Sinds juli is het een race tegen de klok. In oktober steeg het debiet van de Sanaga in enkele weken tijd van 1.200 tot meer dan 3.000 m³/s. Zonder deze omleiding hadden we een deel van de bouwwerken tijdelijk moeten 'opofferen' om de veiligheid van de site te garanderen”, legt Jean-Baptiste de Ghellinck, Deputy General Manager BESIX International, uit.
Met de omleiding vloeit de hoofdstroom van de Sanaga nu langs de linkeroever, enerzijds via de twee toekomstige overlaten van de dam en anderzijds via de vier tijdelijke sluizen – hydraulische openingen in de gewapende betonconstructies – die met het oog op deze omleidingsfase werden gebouwd.
“We hebben hiervoor een heuse werkgroep opgericht, bestaande uit teams van de verschillende gespecialiseerde bouwdirecties uit alle vakgebieden die op de werf aanwezig zijn. De werkzaamheden in het gebied van de omleiding omvatten grondwerken, de plaatsing van gewalst verdicht en hoogwaardig beton, boringen en de elektromechanische installaties voor de poorten en elektrische aarding. Ook de bruggen moesten op tijd geplaatst worden om de continuïteit van de logistiek op de werf van de stuwdam te verzekeren. Daarnaast waren er geologische inspecties en kwaliteitscontroles nodig en moest het systeem voor controlemetingen worden geplaatst dat nodig is om de conformiteit van het bouwwerk te garanderen”, vervolgt Jean-Baptiste de Ghellinck.
Door deze omleiding kan nu een ander deel van het bouwterrein worden drooggelegd, zodat de hoofddijk verder kan worden verlengd in de richting van de rechteroever.
“Door deze belangrijke mijlpaal te bereiken, kunnen wij het vervolg van de werkzaamheden voor de dam, het kanaal en de waterkrachtcentrale met vertrouwen tegemoetzien. Onze volgende uitdaging is nu te beginnen het kanaal te vullen in maart 2023. Alweer een nieuw doel voor het hele team!” besluit Jean-Baptiste de Ghellinck.
Met een geïnstalleerd vermogen van 420 MW zal de waterkrachtcentrale van Nachtigal bij haar ingebruikname in 2024 30% van de elektriciteit in het land produceren. De werkzaamheden op het terrein zijn inmiddels gevorderd tot 70%.
